Se trata de un nuevo éxito de las campañas de marcado de túnidos promovidas por el Departamento de Medio Ambiente, Planificación Territorial, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco y llevadas a cabo por AZTI-Tecnalia en colaboración con la Federación Vasca de Asociaciones de Náutica y Pesca Recreativa (FASNAPER) y los clubs náuticos de San Sebastián y Hondarribia. La recuperación de estos peces permite mejorar la información de los hábitos migratorios y los parámetros biológicos de esta especie. Los datos obtenidos aportan un mayor conocimiento de la estructura del stock de atunes rojos y, por tanto, ayudan a mejorar su gestión.

Según los investigadores de AZTI-Tecnalia “las primeras estimaciones de localización geográfica de la marca recuperada revelan que este cimarrón ha realizado migraciones entre Azores y Portugal durante el invierno para luego retornar al Golfo de Bizkaia en primavera, y que ha realizado inmersiones que, durante el invierno, han llegado a superar los 1000 mts de profundidad”.

La pieza fue marcada el 26 de agosto de 2008 en el Golfo de Bizkaia en la posición 43º34’N y 2º00’O y ese día medía 89 cm. de largo y un peso estimado de 13,5 kilogramos. En el momento de su captura se encontraba en la posición 44º44’N y 2º49’O, pesaba 22,3 kilogramos y tenía una longitud de 104 centímetros. La marca electrónica utilizada en este caso fue cedida al proyecto por la universidad estadounidense de New Hampshire, en el marco de la cooperación para el marcado de juveniles de atún rojo del Atlántico Norte. La pesca se realizó gracias a la colaboración de los clubes náuticos de Hondarribia y San Sebastián.

El marcado convencional consiste en colocar una marca visible en el lomo del pez. Una vez que se ha tomado nota de los datos biológicos, especie y talla, así como los datos de captura: fecha, hora, posición y estado del mar, entre otros, se libera el animal. Cuando el pez es capturado de nuevo por otra embarcación, la información recogida se envía a AZTI-Tecnalia, donde es analizada en conjunto con todas las recapturas. De esta manera, la comparación entre la información inicial y la final ayuda a determinar variables como su crecimiento y migración, lo que resulta de gran interés para el sector científico y pesquero.

En este caso, se han utilizado marcas electrónicas, que se implantan quirúrgicamente en la cavidad peritoneal y que, además de los datos anteriormente enumerados, almacenan información de temperatura, presión e intensidad de la luz, lo que permite un seguimiento detallado del medio en el que se encuentra y una estimación de su posición geográfica. Para descargar la información archivada hay que enviar el pez entero a AZTI-Tecnalia.

No es la primera vez que se recupera una marca De hecho, los tripulantes de la embarcación de recreo Tía Rosario, que han sido quienes colocaron esta última marca, marcaron el 25 de julio de 2005 un atún rojo que realizó una migración transatlántica: el ejemplar fue encontrado en la costa de Massachussets (Estados Unidos) el 14 de septiembre del 2007. La pieza medía 68 centímetros y pesaba 5,5 kilogramos cuando fue marcada en el Cantábrico, y 775 días más tarde fue recogida con una longitud de 114 centímetros y un peso de 30 kilogramos. El pez había recorrido unas 3.330 millas marinas, unos 6.000 kilómetros (medidos en línea recta).

Las campañas de pesca sin muerte y de marcaje y suelta de túnidos se llevan a cabo en el País Vasco desde hace más de siete años, cuando bajo el impulso del Gobierno Vasco se concretó el acuerdo de colaboración entre la Federación de Asociaciones de Náutica y Pesca Recreativa del País Vasco (FASNAPER) y el Centro Tecnológico experto en Investigación Marina y Alimentaria AZTI-Tecnalia. Desde entonces barcos de recreo vascos han marcado 4.074 ejemplares de bonito, cimarrón, patudo o listado, tanto en los campeonatos con modalidad de marcaje y suelta, como durante la actividad habitual de las embarcaciones recreativas. Esta colaboración con pescadores recreativos resulta clave para marcar y notificar las capturas de animales marcados. Hasta el momento, 123 embarcaciones se han implicado en estas campañas.

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